Calais liegt an der Côte d'Opale, der Opalküste, einem französischen Küstenstreifen des Ärmelkanals. Die Färbung des Meers an ihren Ufern gab der Opalküste ihren Namen.
Der Hafen Calais liegt Luftlinie nur 34 Kilometer von der Südküste Englands entfernt, bei guten Wetterverhältnissen, sind die Kreidefelsen von Dover sichtbar.